回荣华殿的路上, 福春迎面走来, 说德妃派人来催了三次，请风荷过去, 说是有要事跟她商量。

  风荷有些烦躁：“她能有什么要事？刘司赞和聂姐姐将她照顾得样样妥帖, 她不安生养胎，总来请我做什么？”

  杏花忙道：“听竹心姐姐说，中秋夜里拜月的时候，德妃哭着说大过节的太过冷清, 哭一会儿又发脾气掀翻了供桌，刘司赞劝她顾念着肚子里的孩子, 她不管不顾一通发作，才慢慢好了起来。”

  “她心里有数, 知道如今这胎坐稳了, 发脾气闹上一闹，就能以动了胎气为由大做文章, 倒要瞧瞧她想做什么。”风荷冷笑道。

  到了玉粹宫，才婳先是埋怨，“庆宁宫阖宫去桃夭家中过中秋，你只管自己热闹, 也不说叫上我，撇下我一个人孤零零在这宫里。”埋怨过又哭诉，“夜里对着冷月思念家乡亲人, 想起在建昌时的往事, 那时候何等欢快何等自在, 如今困在这深宫，跟活死人有什么两样。”哭诉过方提起要求，“我想见一见我大哥。”

  风荷笑笑：“此事没必要找我，让仇福去往紫宸殿跟皇上回一声就是。”

  “皇上哪里肯理我？皇上只怕早忘了宫里还有我这个人，忘了我还怀着他的孩子。按理说瞧着这孩子，中秋夜里也该热闹热闹才是。”才婳脸上怨气又生。

  风荷不耐烦道：“怎么个热闹法？凑到一起让别人眼红你？给你使绊子下毒吗？”

  “我没那么蠢，没那容易被人陷害。”才婳哼了一声，“我想瞧瞧那淑妃是何等模样。”

  风荷没搭理她。

  十七日一大早才昭进玉粹宫，兄妹二人相见，风荷听说才昭自从十年前进京为官，甚少回建昌，与家人几年方见一面，以为兄妹两个得抱头痛哭一场，谁知二人见了面淡淡的，才昭行了礼，才婳客气说声请坐。

  竹心奉上茶退了出去，才婳微笑说道：“上回见大哥还是我及笄那年，如今三年过去，大哥模样依然如昔，大嫂可好，侄儿侄女可好？”

  “都好。”才昭只说两个字，便没了言语。

  “今日我特意做了安排，谈话私密，除去我与大哥，再没有旁人，大哥可畅所欲言。”才婳看着才昭，“大哥，我有了身孕。”

  “果真？”才昭喜上眉梢，说着话站起身一揖到地，“臣给德妃娘娘贺喜。”

  才婳嗯了一声：“赴京前一夜，母亲带着我到家祠里去，逼着我在祖宗牌位面前发誓，我发下的誓言做到了，大哥的呢？”

  “你们不懂朝堂。”才昭坐回去摇头叹气，“皇上意向不明，想做些什么，太难了。”

  “朝堂如何是大哥的事，我只管后宫。”才婳略歪了身子，斜倚着坐榻舒服坐着。

  “我有个疑问。”才昭问道：“母亲为何让我对付霍大将军？”

  “因为尹夫人，尹大人做通判时，尹夫人在母亲面前做小伏低的，阿谀奉承无比谄媚，母亲十分受用。可自从尹尚做了霍大将军的女婿，尹通判调任京中，一举升至户部侍郎，尹夫人得意起来，母亲做寿时她未送贺礼，母亲给她去信她也不回，母亲那要强的性子，自然受不了，发狠说早晚一日要将尹夫人踩在脚底下，想踩着她，不就得对付霍大将军吗？”才婳笑笑。

  “母亲又是写信，又是派人来对我耳提面命，就为了妇人之间的意气之争？”才昭气得小胡子一抖一抖得，“真是头发长见识短。”

  “你敢这样说母亲？”才婳指指他，“也是为了争这一口气，母亲与太后筹谋，悄悄定了我与皇上的亲事。”

  “母亲此举倒是英明。”才昭面色缓和，“你也争气，这么快有了身孕，若是一举得男，我再在朝堂上发力，我们才家飞黄腾达指日可待。只是霍大将军眼下动不得，只能先动徐相，左都御史大人已经答应我，会动用整个督察院合力攻之。

  才婳笑出了声，“皇上如今总去淑妃那儿，不搭理容妃，先动徐相很好啊。”

  才昭亮了眼眸：“前朝局势与后宫荣宠息息相关，娘娘这样一说，臣更可放心大胆去做，今日来见妹妹，不虚此行，不虚此行啊。”

  才婳喜孜孜唤一声大哥：“从情理上讲，我与二哥更为亲厚，没想到与大哥才有共识。大哥毕竟在朝为官多年，能看清局势也有野心，二哥呢，空有满腹才华，又有与皇上手足般的恩义，却不肯加以利用，宁愿屈居在小小建昌做书院的教书先生，学生们顶多考到举人，那些进京科考的，都投到洪都府方先生门下，他的学生连个进士都没有。”

  “阿荣身子不好，就别逼着他了，让他做些愿意做的事。”才昭一声叹息。

  “我与母亲也这么想，他的身子不好就由着他，可他总是插手我的事，我十六岁那年与皇上议亲，就是他从中作梗，亲事才没成，后来为了防着他，悄悄定了亲，一直没敢让他知道。可防来防去，他还是听说了，我离开建昌赴京那日，他在长亭外堵住送嫁的队伍，对我说你处心积虑进宫，不过是前去送死，我不爱听他那些话，质问他为何一而再得阻止我的亲事，他对我说如果你非要进宫，就自请为嫔，方可自保，我跟他嚷嚷起来，我说我本该是皇后，是你的那位好友，皇上他降我为贵妃，你不替我写信说话，还让我一降再降，他说你听二哥的，进宫后万不可自作聪明，一切顺其自然，我说我不像你，万事往后退，你喜欢曲风荷，她也愿意留下，可你偏偏将她送走，凭你的才华与皇上对你的重视，可出将入相，你却宁愿留在松山书院，明明是俗世之人，偏偏做神仙姿态，我向往权势富贵，自然要去争。二哥的眼泪落了下来，我心里有些不好受，对他说道，事已至此，二哥再做什么说什么都是枉然，不过你我兄妹一场，我就自请为妃，算作是对二哥关爱之情的报答。”才婳说着话一声嗤笑。

  “阿荣聪明通透，又了解皇上的性情，他那样说自有他的道理。”才昭说道。

  才婳的手抚上肚腹：“若是听他的，只怕如今我连皇上的面都见不着，何来的孩子？”

  才昭点头：“那倒也是，只怕阿荣没料到左都御史大人会站在我们一方。”

  “左都御史是嘉肃皇后的父亲，他自然听嘉肃皇后的，我有了皇嗣，嘉肃皇后以后在宫中还得仰仗着我。”才婳得意笑道。

  “若是位公主……”才昭小心说道。

  “从种种迹象来看，定是位皇子。”才婳昂然道，“就算不是，待生产后身子恢复，皇上不来看我，也得来看他的小公主。”

  “娘娘所言甚是。”才昭说道，“请娘娘安心养胎，勿要太过思虑。”

  才婳嗯了一声：“只是宫中孤寂无趣，还请大嫂带着侄儿侄女常来瞧瞧我才是。”

  “臣会在皇上面前求情……”