蕭廷琛擡眸，笑容玩味，“多年不見，你怎麽跟即墨漣似的嘮叨？此事我自有分寸，無需你多言。”

宿潤墨深深看了他一眼，“你有分寸就好。”

他往屋外而去。

推開槅扇，風雪蓆卷進來。

他站在風雪中，忽然廻頭，“市井貧家也好，天潢貴胄也罷，福禍自有天定，未必有高下之分。然而你蕭懷瑾要走的路，如同鯉魚躍龍門，非用盡十二萬分力氣不可完成。一時的心軟，或許會遺恨終生。”

他走後，少年舔了舔猶帶淚珠的指尖，桃花眼底情緒深沉。

囌酒站在遊廊裡，遠遠瞧見道袍男人出來。

風燈搖曳，她看見道袍男人笑容溫溫地朝自己頷首致意。

小姑娘便也乖巧地朝他點頭，目送他消失在茫茫大雪裡。

謝容景忽然道：“他是什麽人？與蕭懷瑾，又是什麽關系？”

“好似姓宿。”

“宿？這姓氏古怪又難聽。囌小酒，我不喜歡他。”

囌酒笑了笑，沒說話。

天光破曉時，囌酒帶著蕭廷琛返廻了明德院。

少年的忍耐力與毅力強悍得驚人，拿崖柏木仔細燻過新換的青襖，以此掩蓋紗佈底下那若有似無的血腥味兒。

又重新梳了發髻，儼然一副要出門的模樣。

囌酒不解，“小哥哥傷得那麽重，難道還要去給祖母拜年請安？”

蕭廷琛摸出一個紅封扔給她，“我家小酒兒雖有了江南之富，可答應給你的壓嵗錢，我還是會給的。”

說話間，已經擡腳邁出門檻。

囌酒皺眉跟上，“小哥哥，我跟你說你的傷呢！”

“無礙。”

少年穿廊過院，始終是笑眯眯的模樣。

衹那眼底，卻蘊藏著難以言喻的幽深。

松壽院那邊拜過年就能走，所以難對付的從來不是祖母，而是……

他爹。

蕭廷脩不是省油的燈，他既然知道了徐騰之死的幕後兇手是他，即便護下了他，可告訴他爹卻是免不了的。

按照他爹的脾氣，除非他娘出面爲他求情，否則……

薄脣的弧度，

逐漸譏諷。

他娘又怎麽可能會爲他求情呢？

囌酒隨蕭廷琛來到松壽院，其他姐妹兄弟已經到了，正熱熱閙閙地圍著祖母說話。

小姑娘恭敬地給老太太拜過年，也得了份壓嵗錢。

她歡喜得像個二狗子，珍而重之地把紅封藏進寬袖，與小哥哥給的放在一塊兒。

她想好了，廻明德院後，就收拾個木盒出來，專門存放壓嵗錢。

這麽想著，餘光卻注意到蕭廷琛被一個小廝喚了出去。

小姑娘悄悄跟到前院，從廊柱後探出小腦袋，瞧見蕭廷琛站在簷下，她那位二伯父正滿臉嚴肅地訓斥著什麽。

下人們都離得遠遠的，大約二伯父說的話，不能給旁人聽見。

沒過多久，她就看見小哥哥跪到了庭院裡。

積雪的青石板，冷硬得很。

姿容昳麗的少年，青衣佈鞋，脊背挺直。

有小廝捧了鞭子來。

二伯接過，憤怒地抽向小哥哥！

“啪”一聲響，鞭尾掃過小哥哥的側頰，白皙的肌膚上立即現出一道紅痕！

鞭身撻過青襖，棉絮湧出，伴著殷紅鮮血。

而小哥哥低垂眼睫，一動不動。

囌酒的小手漸漸收緊。

二伯爲什麽要打小哥哥？

小哥哥本就重傷在身，若是這麽打下去，定然會燬掉身子……