“美人阁？”顾锦璃疑惑不解。

  宋碧涵性子急，立刻开口道：“美人阁定是见比不过咱们，就开始玩花样了。

  他们所有东西一律半价出售，还有丰厚的赠品。

  外加上美人阁另有绸缎铺子，在她们那里买够一定银钱的东西，买绸缎也有优惠。

  这两日玉颜阁就卖了两瓶凝脂霜，再这样下去，咱们的主顾都要被抢走了。”

  顾锦璃翻了一下账本，这两日果然没有什么进项。

  姜悦皱着小眉头，提议道：“要不咱们也降价吧，能拉回一些客人是一些啊。”

  顾锦璃合上账本，摇头，“美人阁屹立京中多年，论财力可不是咱们能比得上。”

  打价格战是把双刃剑，就算赢了对手，自己也元气大伤。

  况且玉颜阁是新店，没办法与美人阁拼财力。

  “可咱们人多啊，大不了咱们拿银子添补嘛！”宋碧涵咽不下这口气。

  美人阁此举分明就是在针对她们，输人不输阵，绝对不能让对方看了笑话。

  “那万一美人阁的东家比咱们实力更强呢？”价格战是持久战，就看哪家挺的时间久。

  宋碧涵被问没了声。

  京中非富即贵，她也不知道这美人阁的东家是谁。

  “大姐姐，那咱们该怎么办啊，若是一直这般，我们也赚不上钱啊。”

  “你们先别急，好在这铺子的租金便宜，最多不过先添补一下人工费用，我们一时还支付得起。”

  墨迹听了这话，被气得险些就藏不住了。

  可不便宜嘛，那些可都是他的血汗钱啊！

  顾锦璃思忖了一下，方才道：“其实我倒有个想法，但本没想着这么早实施，现在倒是也可以一试。”

  “什么想法？”众人忙围了过来。

  顾锦璃没卖关子，将自己的打算道了出来，“我想在玉颜阁售卖药膳。”

  这些乳霜只能改善肤质表面的问题，但有些人的身体问题上需要内在调理。

  只不过入口的东西推行起来不若胭脂水粉这般简单，她也只有一个想法的雏形。

  可没想到同行竞争战这么快就打响了，论经济实力她们定然不如美人阁，那便只能另辟蹊径了。

  几人商议了一会儿，顾锦璃见沈妩总打哈欠，便开口问道：“阿妩，你可是昨夜没有睡好，怎么看起来这么疲惫。”

  沈妩掩唇又打了一个哈欠，眼眶都泛出了点点泪花。

  她怒瞪了宋碧涵一眼，没好气的道：“还不是某人惹的祸，结果反是要我来收场。”

  宋碧涵自知理亏，忙起身给沈妩端茶倒水，捏肩捶背。

  姜悦有些担忧，“我打听过了，这裴琇据说是江南第一才女，琴棋书画无一不精，阿妩这次许是遇上了劲敌。”

  若是赢了，那自是皆大欢喜，若是输了……

  宋碧涵一听那裴琇如此厉害，也不禁后悔自己冲动，喃喃道：“这裴琇竟然这般厉害吗？阿妩，那咱们该怎么办啊？”

  沈妩瞄她一眼，气得抬手去掐她的脸，“你说，以后还敢不敢再冲动行事了？”

  “不敢了不敢了，以后我再也不冲动了。”宋碧涵从善如流的应道，丝毫不敢顶嘴。

  “妩姐姐，那你有没有信心赢啊？”

  见顾婉璃她们一脸担忧，沈妩松开了手，嘴角挂着浅笑，“你们别担心，我是逗她的，我还不至于为了这点事便睡不好。

  尽人事，知天命，我尽力就好，不管输赢我都能接受。”

  她想赢，但也不怕输，唯一的弊端就是之前的低调全不作数了。

  “那你到底在愁什么啊？”宋碧涵挤到她身边坐下，眨着眼睛问道。

  沈妩望了她们一眼，抿唇摇了摇头，“其实也没什么事，就是我娘想要为我相看亲事了……”

  宋碧涵愣了愣，随即轻笑一声，摆了摆手道：“切，我当多大的事呢！

  我娘整日想着为我相看，你看我发愁了吗？”

  每次她娘一提，她就逃，次数多了，她娘的兴致也就淡了。

  沈妩笑了笑，没再多说什么。

  她虽无嫁人之心，可她早已到了定亲的年纪，她很羡慕涵儿的率性而为，可她不行。

  她若是行为不端，不仅承恩侯府，就连姑母也会遭人非议。

  “好了，不提这些事了，咱们还是继续研究药膳的事情吧。”沈妩其实还没享受够这种轻松欢快的少女时光，可既然娘亲已有此意，那她便更要珍惜与朋友在一起的日子了。

  ……

  皇宫内院。

  玉华公主迈着轻快的步伐走进了乾坤殿，眼睛明亮的似装了星子。

  建明帝扫她一眼，冷冷道：“朕前两日刚赏了你一套蓝宝石头面，你这次来又想要什么东西啊？”

  玉华公主不高兴了，撅着小嘴道：“父皇怎么这般说人家，难道儿臣在父皇心中就是这样的吗？”

  建明帝冷哼一声。

  他自己的女儿他还能不清楚，这丫头只有在想钱的时候，才会眼睛发亮。

  玉华公主委屈巴巴的看着建明帝，抱怨道：“再说那套头面是父皇给儿臣的赏赐，也不是儿臣主动讨要的呀。

  儿臣赢过了温阳，可是给父皇赚足了面子呢，以后父皇再见平阳王爷的时候，也可以扬眉吐气，不用总想着当年被他揍的事了。”

  “谁谁谁告诉你朕被他揍过的，荒谬！无稽之谈！

  朕是一国之君，只有朕打别人的份，谁敢打朕！”

  玉华公主心里暗笑，父皇这恼羞成怒的样子还挺可爱的。

  想到自己尚有所图，玉华公主便贴心的隐瞒了人人皆知晓此事的事实。

  “父皇，儿臣这次来并非是为了自己，而是为了妩表姐。”

  “沈妩？”

  玉华公主点点头，将沈妩与裴琇打赌一事尽数禀来，“妩表姐平日里都收敛锋芒，可这次那裴琇的确太过分了。

  妩表姐是为了维护京城的名声才应战的，妩表姐若是赢了，父皇是不是该给些奖励？”

  建明帝坐在龙椅上眯眼看玉华公主，原来是为了沈家那个丫头讨赏来了。

  想到冷冰冰的沈皇后，建明帝语气淡漠的道：“普天之下莫非王土，不管她们谁赢，都只能证明我大梁人杰地灵，朕不好偏袒。”

  “那怎么能一样呢！”玉华公主急道。

  “怎么不一样？”建明帝挑眉，气定神闲。

  “因为妩表姐是您的侄女啊！”玉华公主理直气壮，“所谓帮亲不帮理，您是皇帝，可您也是我的父皇，妩表姐的姑父呀！”

  这丫头若是和他讲道理，他定能将她堵得哑口无言，可这丫头摆明了不讲道理，他反是不好说什么了。

  他与沈心兰虽无夫妻之情，但确有夫妻名分，若在民间沈妩的确该称他一声姑父。

  望着玉华公主亮晶晶的眸子，建明帝抬抬手，不耐的道：“朕要批折子了，你退下吧！”

  玉华公主一看他这副样子，便知他答应了，瞬间勾起嘴角，漾起了欢快的笑，“多谢父皇，儿臣告退。”

  建明帝冷哼一声，连一眼都懒得再看她。

  只他面上毫不在意，心里却细细琢磨起来。

  承恩侯府什么宝贝都不缺，一般的东西也送不出手。

  这般想着，建明帝突然眼睛一亮，薄唇牵起。

  他知道承恩侯府缺什么东西了，若是得了这样东西，莫说沈妩，就连沈心兰那个女人都会颠颠的跑来谢恩。

  建明帝突然心情大好，便忍不住和人分享喜悦，当即便派人去传召平阳王。

  平阳王出宫的时候脸色极差，回到王府时，府中下人都不敢抬眼看他。

  平阳王那“铁面阎罗”的名号不是白得的，往日里他不苟言笑便已经威慑力十足了，如今黑着一张脸，身上的杀伐之气更重。

  温阳正在院中射箭，忽见平阳王沉着脸色迈进院子，手抖了抖，一箭射偏了。

  平阳王扫了一眼，脸色阴沉的犹如无月的夜，“你的箭术就练成这样？”

  温阳下意识想反驳，可一看平阳王那如墨般的脸色，便只动了动喉咙，将委屈咽了回去。

  父王可不是讲道理的，听他辩解估计更恼。

  平阳王心情不佳，一看见温阳便满心怒火。

  堂堂一个大男人竟然输给了一个小姑娘，若那小姑娘是别人也就算了，偏生还是傅棱那家伙的女儿。

  他这一辈子除了下棋就没输给过傅棱，可温阳竟是连赛马都输了，这样的儿子留着还有什么用？

  平阳王命人在树荫下搬了一把椅子，他沉着脸色坐下来，望着温阳道：“射一百支箭，若有一箭未中靶心，便再加罚一百，直到百发百中为止。”

  “父王！”温阳惊呼出声。

  这算不算变向残害子嗣！

  “再敢多话，多加一百！”

  温阳心中悲愤，虽明知自己无法让父王回心转意，但还是不死心的道：“父王总要让儿子死个明白吧。”

  平阳王怒其不争的看着温阳，眼中满是厌嫌，“一个连小女子都赢不了的人有什么资格与我讨教还价。”

  温阳：“……”

  又是那个死丫头！

  他发誓，他和她没完！

  ……

  转眼间，三日已到。

  一晃便了沈妩与裴琇比试才艺的日子。

  沈妩虽行事低调，但在京中久负盛名。

  而裴琇虽初来乍到，但经人刻意宣扬，她的才名也隐隐传了出来。

  再加上两人的比试牵扯到京城与江南的学术之争，是以今日这“大梁第一才女”之争备受关注，就连各大赌坊也有没有放过这次机会。

  雅清茶楼地处繁华闹街，装潢精致典雅，备受文人墨客追捧，是以裴琇便直接将比试地点定在了此处。

  此时的雅清茶楼里里外外皆围满了人，因今日有不少贵客观看比试，是以茶楼不能认人进出。

  想在一楼散台观看，便要交一百两银子的入门费。

  二楼看台倒是不要银子，但只有达官显贵才能坐，只不过二楼提供的茶水点心皆不是凡品，单就一壶茶就要二百两银子，更不要说再上一些瓜果蜜饯了。

  有人粗略算了一些，就这一日雅清茶楼赚的银子便够平时近十日的流水。

  傅冽瞥了一眼坐在温凉身侧的秦俢，果真是无商不奸，女子间的一个比试都能让他赚的盆满钵满。

  秦俢虽在赵楚一事上帮他出了不少力，可傅冽对秦俢却没什么好印象。

  他本能的排斥所有玩弄阴谋的人，因为这些人给他的感觉就像毒蛇，有着最鲜艳的色彩，却藏着最毒的牙。

  “六弟，你可认识坐在温凉身边的那个人？”

  如此盛况傅凛也前来观看，第一时间便注意到了坐在温凉身边的秦俢。

  秦俢虽坐姿慵懒，那他姿容极盛，气度不凡。

  “他呀！”傅冽语气不屑，“不过一个黑心商人罢了。”

  “原是商人，倒是可惜。”

  傅凛感叹了一声，便收回了视线，不再关注，随口与坐在他身边的傅凇搭起了话，“二皇兄觉得今日会是哪位小姐获胜？”

  傅凇正在与季寒烟隔空相望，听到傅凛唤他，才不好意的收回视线，如实道：“平心而论，我还是希望沈小姐获胜。”

  他虽与沈妩无甚交集，可他与裴琇更是素不相识，再者说沈妩是母后的亲侄女，他终归还是偏心沈妩一些。

  傅凛牵了牵嘴角，没有再说什么，只兀自低头啜饮。

  坐在女宾席位的周倩有些失落的收回了视线，二皇兄与二皇嫂两人已经不知隔空对望几次了，全然一副新婚燕尔的恩爱模样。

  那温凉更甚，从始至终目光就没离开过顾锦璃，且望的是正大光明，仿若生怕别人不知道他们是夫妻一般。

  她捧起茶盏，轻抿了一口茶。

  王爷对她信任有加，府中大事小情皆放心的交给她。

  他对她也很好，绫罗绸缎金银珠宝任由她喜欢。

  可她总觉得他看她的时候眼里没有那种让人眩晕的光亮，而温凉和傅淞的眼中却有。

  周倩晃了晃头。

  王爷与他们都不一样，他心中装着天下，又岂能被儿女情长占据心思，是她不对，不该所求太多。

  她再度抬头望向傅凛，他的相貌虽不若温凉沈染那般极致，却也面若刀削，俊美不凡，他是要赢得天下的男人，她不能以普通男子来要求他。

  忽的，一楼传来众人的惊呼声，“快看，沈小姐和沈世子来了！”

  二楼的宾客虽非富即贵，但也有不少人闻声起身望去，只为一睹芳容。

  周倩突然瞳孔一缩，身子都不受控制的轻颤了一下。

  坐在她身边的季寒烟察觉到了她的异常，忙关切问道：“三弟妹，你怎么了，可是有哪里不舒服？”

  周倩垂首摇了摇头，轻声道：“我没事，就是刚才有点头晕，现在已经都好了。”

  她将微颤的手藏在袖中，不肯被人发现她的端倪。

  季寒烟看了她一会儿，见她当真无事，便收回视线望起了热闹。

  周倩平复了好一会儿心绪才再度抬头看向傅凛，傅凛正在与刚迈上二楼的沈染说话，一如往昔般沉稳睿智。

  刚才的一切恍若幻影，可她坚信她没有看错。

  就在沈妩刚刚出现时，他的眼睛突然亮了，仿若看到了明月灿星。

  而他从没有这般望过她，哪怕在他们的洞房花烛之夜。

  她一直都知道他想拉拢承恩侯府，也知道他对沈染十分看重，想把他收于羽下。

  难道他对沈妩亦有意？

  可若是如此，他当初为何不直接迎娶沈妩，这样岂不直接将承恩侯府收在掌心。

  周倩一时心乱如麻，更是频频望向傅凛。

  他并没有再看沈妩，只与身边几人谈笑风生。

  她只能暗暗劝慰自己，也许刚才是她看错了，想多了。

  “裴家小姐也来了，快看！”

  一楼顿时又喧闹起来。

  裴琇被婢女搀扶着走下马车，神情淡然的走进茶楼。